I centri educativi orientati su STEM e i musei per bambini stanno utilizzando display LED sferici per rendere accessibili e divertenti i concetti complessi di scienza, tecnologia e ingegneria per i giovani studenti. Gli strumenti tradizionali come libri di testo o schermi piatti spesso faticano a trasmettere idee tridimensionali, come la rotazione della Terra, la struttura di un atomo o il movimento delle correnti oceaniche, ma i display sferici risolvono questo problema permettendo ai bambini di "entrare dentro" l'argomento. Il California Science Center di Los Angeles ha installato tre display LED sferici con un diametro di 2 metri nel suo "Wonder Lab", dedicato ai bambini tra i 5 e i 12 anni, ciascuno dedicato a un diverso tema STEM: uno per le scienze della Terra, uno per la biologia e uno per l'astronomia. La sfera dedicata alle scienze terrestri, ad esempio, proietta un modello rotante del pianeta, mostrando in tempo reale i modelli meteorologici, il movimento delle placche tettoniche e le correnti oceaniche. I bambini possono utilizzare un grande touchpad accanto alla sfera per "far girare" la Terra, ingrandire un uragano o persino "seccare" una regione per vedere come ciò influisce sulla vegetazione, trasformando concetti astratti sul clima in esperimenti pratici.
I display sferici del centro educativo sono progettati tenendo in considerazione sia la sicurezza dei bambini sia il rigore educativo. Il loro pitch dei pixel di 3 mm garantisce una buona chiarezza mantenendo al contempo la resistenza (contro dita appiccicose e urti accidentali), e la luminosità è regolata a 400 nits per proteggere la vista dei più piccoli. I contenuti sono sviluppati in collaborazione con educatori scientifici per rispondere agli standard scientifici delle nuove generazioni: la sfera dedicata alla biologia mostra, ad esempio, un modello 3D di una cellula, con punti interattivi che spiegano la funzione dei mitocondri, dei ribosomi e del nucleo quando i bambini li toccano. Per i bambini più piccoli, i display offrono contenuti semplificati (ad esempio, pianeti in stile cartoon) con narrazione audio, mentre i ragazzi più grandi possono accedere a informazioni più dettagliate (ad esempio, dati sulla massa e la gravità dei pianeti).
L'impatto sull'apprendimento è stato misurabile. Uno studio condotto dal centro scientifico ha rivelato che i bambini che hanno interagito con i display sferici hanno ricordato il 60% in più di informazioni sui sistemi meteorologici della Terra rispetto a quelli che hanno utilizzato i tradizionali libri di testo. Gli insegnanti utilizzano le sfere anche per attività di gruppo: in una lezione, gli studenti si dividono in squadre per 'seguire' un uragano virtuale sulla sfera terrestre, prevedendone il percorso e spiegando le loro considerazioni alla classe. I genitori riferiscono che i loro figli chiedono spesso di tornare al Wonder Lab specificamente per utilizzare le sfere, descrivendo come le installazioni abbiano stimolato conversazioni sulle scienze a casa. Rendendo l'apprendimento STEM immersivo e interattivo, i display LED sferici stanno contribuendo a formare la prossima generazione di scienziati, ingegneri e risolutori di problemi, dimostrando che la tecnologia può essere uno strumento potente per l'educazione.